澳航开通悉尼—伦敦直飞航线的目标将会加速前进，因为世界顶级飞机制造商让他们相信，开通这一跨越半个地球、全程20小时的航线能够如愿实现。

  一年前，澳航首席执行官乔伊斯（Alan Joyce）曾向波音与空客发出挑战，希望这2家制造商设计出一款能够直飞悉尼至伦敦或纽约的飞机。一年之后的今天，乔伊斯说制造商已然成功。

  “我们现在很宽慰，我想我们已经有了实现目标的交通工具。”乔伊斯在悉尼总部办公室接受采访时说道。

  这项计划被澳航称之为“日出计划”（Project Sunrise），主要涉及到制造出这样一架超远程飞机，不仅可以承载约300名旅客和他们的行李，还能比目前的常规航线飞得更远，并且应对非预期的逆风和应急情况拥有可控燃油。

  如果首期航线能够在2022年切实可行，那么从欧洲、美洲和非洲各大城市前往澳大利亚的直飞航线也将相继开通。

  澳航和飞机制造商构想中的客舱内饰，希望能在这种马拉松式航线中脱颖而出。乔伊斯介绍，铺位及儿童设施等也要在客舱中某个部位发挥作用。

  “我们挑战自我，跳出常规模式来思考问题。”乔伊斯说：“你有其他设施的空间吗——健身、酒吧、育儿区、睡觉区和铺位？实际上，波音和空客就一直在积极提出新想法。”

  澳航目前就在掂量远程飞机空客A350相较于波音777X的优势。两家制造商高管已飞抵悉尼进行业务展示。乔伊斯计划明年发出订单，源自这笔合同的竞争将帮助澳航得到想要的设计与标价。

  空客在邮件中说：“我们目前正考虑多种方案以满足‘日出计划’的要求，但是无法对同澳航的谈判细节做评论。”

  波音介绍：“就航程和性能来说，我们相信能够满足客户的要求。”

  在今年4月份，空客在汉堡航展上对外公布了睡舱模块，它可以收进飞机的货舱之中。这种“飞机卧铺”将于2020年首次出现在空客A330飞机上，也可能出现在A350飞机上。

  经历过三年复苏期，澳航从步履蹒跚到起死回生。乔伊斯的雄心计划随之而出，试图构建一个前所未有的超远程航线网络。正如这个行业臭名昭著的繁荣与萧条周期一样，也会出现每况愈下的时候。

  根据国际航协（IATA）的数据，由于油价高企的影响，今年世界范围内航空公司的收益、利润和资本回报率都将迎来2014年以来的最低点。

  就在上周澳航宣布年利润创新高后，本周又预计今年（到2019年1月）的燃油费用将达到39.2亿澳元（29亿美元），同比跃升21%。

  这对于燃油高效型飞机如波音787梦想客机来说，将成为一大优势，因为可提升长途航线的经济效益。

  1935年，从澳大利亚飞抵伦敦要花费12天半，即使是后来往来于两地的豪华水上飞机也得经停多达30站。

  今年3月份，澳航开通了第一条连接澳洲和欧洲的直飞航线珀斯—伦敦。乔伊斯上周告诉分析人士：“伦敦航线的收益正在显现。”

  其他航空公司也对超长航线虎视眈眈。新加坡航空将于10月11日重新开通纽约的直飞航线，使用空客超远程客机A350-900执飞该航线。这条19个小时的航线将取代卡塔尔航空多哈—奥克兰航线，成为全世界最长的航线。

  “日出计划”的进展愈发向前。航线日益变长，澳航需要来自监管者的许可，也要和飞行员达成新协议。但是，乔伊斯并未有所迟疑。

他说：“实际上我相信，到2020年我们肯定能拥有所需飞机，实现我们的计划。”