美陆军恢复接收波音公司生产的AH-64E阿帕奇直升机
美陆军航空执行官陶德准将9月10日发表声明称:由于安全问题,美陆军暂停了波音公司新型AH-64E阿帕奇攻击直升机的交付,美陆军已经于8月31日开始恢复接收阿帕奇攻击直升机。
美陆军4月19日宣布,因怀疑AH-64E型阿帕契直升机的主旋翼固定螺栓(strap pack nut)不够安全,再加上飞机制造商波音也迟迟没有承诺会作出调整并停止,因此决定停止接收这款直升机,以免造成航空人员安危问题。
陆军航空执行官陶德表示,美军对于这件事感到很不满意,这种螺栓必须固定在直升机旋翼上,相当于是重要的关键,若螺栓的品质不佳,受到气候和压力影响而侵蚀磨损,很容易会对直升机的旋翼带来状况,连带置飞行员与机上人员于生命危险之中。
虽然波音在六个月前就已经开始重新设计螺栓,但美军仍决定永久停止接收AH-64E型阿帕契直升机,直到波音设计出新版螺栓,并通过安全测试报告,确定没有安全上疑虑的为止。
目前全球包括沙特阿拉伯、印度、印尼、南韩以及台湾等国家都有采用。陶德强调,我们蓄势待发,不希望有任何直升机因为这类零件问题,造成人员不必要的伤亡损失。
自2013年起,美国陆军装备这款直升机以来,短短5年间,就已经接连发生了8起重大意外事故,造成超过数百万美元损失,以及多条生命的殒落。 2016年在肯塔基州坎贝尔堡的坠毁事件中、才有两名机组人员不幸殉职;没想到,4月初在阿姆斯特丹的坎贝尔堡基地又发生一起坠机事件,同样夺走两名机组人员的生命。
陶德补充,没有什么比机组人员的适航性和安全性更重要的。这就是为什么我们要进行定期检查。靠着所有陆军工程师的努力,希望能让我们的安全性有所提高。我们也希望波音公司和任何向美国军队提供产品的人都能够随时拿出诚意,来努力来解决这类问题,期待AH-64E阿帕契直升机能尽快回到队伍中。
对此,波音当时也回应,我们会将飞行员的生命安全,以及产品可靠程度,摆在首要位制。关于直升机的问题,我们也期待在陆军沟通合作后能早日解决,让停滞的订单能输出。
陶德补充说,美陆军预计整个美国政府和对外军售直升机的改造工作将于2019年12月完成。
第一批接收新零件的部队将是那些在严峻的沿海环境中定期飞行的部队,大约设计到6个单位,目前美陆军共装备有653架AH-64系列直升机。
波音公司在亚利桑那州梅萨市的工厂平均每月建造6架AH-64E阿帕奇武装直升机。