据报道，航空旅行正处于巨变时代，随着创新速度加快，航空公司和飞机制造商们也在奋力追赶创新的步伐。

　　一般而言，一款新飞机进入服务需要十多年的发展，而飞机设计的服务年限是随后的几十年，所以航空公司和飞机制造商对改变的反应先天就不太灵敏。通常乘客体验每十到二十年彻底改变一次，目前我们正处于这种新一代的转变中，于是复合材料飞机波音787和空客A350以及卫星互联网和齿轮传动涡扇发动机出现在人们眼前。

　　但航空业不仅只有这些宝，事实上，航空业发展和创新的速度正变得越来越快。当前，航空业正在进行许多可能带来巨变的创新，而这些创新改变可能会在未来二十年内成为人们习以为常的现实。

　　电力驱动

　　在过去的一个世纪里，活塞动力让位给涡轮动力，而下一个新力量是电力。激动人心的是，电动飞机已经距离我们不远了。

　　2014年，空客推出安装了两个电动马达的纯电力两座E-Fan飞机原型；2015年，E-Fan飞机成为首架飞越英吉利海峡的双引擎电动飞机。

　　无独有偶，波音公司和捷蓝航空在4月份投资了电动飞机制造公司Zunum。Zunum在本周宣称计划于2022年前将一款可搭载12名乘客的混合电力螺旋桨飞机推向市场。

　　超音速旅行

　　电动飞机让飞行安静、绿色，而超音速飞机让你距离目的地更“近”。

　　2003年，协和号超音速飞机退役，此后超音速旅行成为历史。不过，虽然目前航空业拥有相对廉价的燃油和更高的燃油效率，但空客和波音等飞机制造商仍希望在高速飞行上有所作为。

　　2015年，空客为一款速度为声速4.5倍的超音速飞机申请了专利。2017年初，波音公司首席执行官丹尼斯·穆伦伯格（Dennis Muilenburg）表示预期超音速商业航班将在未来10到20年内成为现实。虽然乘客可能需要为超音速飞行支付更高的票价，但从纽约飞到上海只要不到2小时，想想还是很值得的。

　　生物燃油

　　虽然现代喷气发动机的结构和效率都远超从前，但使用的燃料仍是煤油。不过，煤油可能在某一天被生物燃油所取代。虽然变革性没有电动发动机那么强，但使用生物燃油仍是减少温室气体排放的正确方向。

　　美联航、荷兰航空和新加坡航空都已经在运营使用生物燃油的商业航班。

　　从循环利用的蔬菜油到植物乙醇，生物燃油的来源广泛。维珍大西洋航空就正在和一家中国公司合作研发一种利用钢厂废气制造的生物燃油。

　　不过，当前的低油价让生物燃油对于商业航空公司来说很不划算。

　　自动飞行

　　从人类飞行第一天开始，飞行员就是飞行体验必不可少的一部分。不过，随着科技的发展，曾经设计用来协助飞行员的系统如今开始了取代飞行员的进程。

　　目前，迪拜正在测试短程无人驾驶的“空中飞车”。许多大型公司也在这一方向上进行发展。比如，波音公司刚收购了专注于无人驾驶飞机设计的航空研究公司Aurora Flight Sciences。

　　对于航空公司来说，用科技取代飞行员能够节省巨大的成本。根据UBS的报道，利用自动飞行技术可以为航空业节省高达300亿美元的成本。

　　自动飞行究竟何时成为飞行的主流还有待观察。毕竟，科技有时会出错，所以我们可能还会需要至少一名飞行员监控或辅助系统运行。

　　生物识别技术

　　在过去10年里，值机从打印纸张变成扫描二维码。但有了生物识别技术，在不久的未来，我们只用人到就可以了。

　　捷蓝航空在2017年宣布正在完善面部识别技术，从而不再使用纸质或电子登机牌。乘客需要做的就是站在摄像头前拍一张照片，照片与美国海关及边境保护局数据库的照片匹配即可登机。

　　与此同时，达美航空也在为自动行李托运系统实验面部识别技术，而且还在为自动值机系统测试指纹识别技术。

　　网络连接和娱乐

　　在过去几年里，机上网络连接和娱乐得到了飞速发展。不久前，机上娱乐还只是看书或在大屏幕上看电影，而付费电话也是距离我们很近的历史。

　　如今，安装在座椅背上的成熟娱乐系统已经成为标配。基于卫星的互联网连接也意味着许多机上大型系统终将被淘汰。再加上智能设备的普遍应用，实时播放娱乐内容将成为下一个热点。

　　美国航空、达美航空、西南航空和美联航都开始以无线网络形式，提供机上娱乐服务。捷蓝航空为乘客提供免费的高速互联网联接，而达美航空也为乘客提供免费的机上短信发送服务。